Este documento de apoyo se aborda desde una perspectiva educativa y sociocultural basada en la teoría formulada inicialmente por Lev Vygostky, y desarrollada posteriormente por otros autores como Jerome Bruner, respecto a las actividades cognitivas y su génesis, las cuales, según dicho enfoque, se ven influidas de manera importante por el entorno ya que:
1) La interacción social proporciona al niño información y herramientas para desenvolverse en el mundo; esas herramientas son transmitidas por los miembros más experimentados de la sociedad.
2) El contexto histórico y sociocultural controla el proceso a través del cual los miembros del grupo social acceden a unas herramientas u otras.
Entendiendo a la educación como un proceso por el que se potencian las capacidades del individuo, el educador ruso explica claramente la relación entre los procesos de interacción social y los cognitivos, llamando Zona de Desarrollo Potencial (ZDP) a la distancia entre lo que un estudiante puede hacer por sí mismo y lo que puede hacer guiado por otra persona más capaz. Esa zona es considerada por Vygotsky como un "puente" en el que tienen lugar importantes interacciones, y constituye la distancia entre el nivel de desarrollo real y el nivel de desarrollo potencial. Para transitar por dicho "puente" se cuenta con la guía de un adulto o “par más capacitado”.
Jerome Bruner (1976) es quien acuña el concepto de “andamiaje”, y explica que el adulto o “par más capacitado” parte de lo que el niño efectivamente tiene, y estimula sus capacidades logrando superación, de acuerdo a las características de su ZDP. La imagen es la de un "andamio" donde de apoyan los nuevos aprendizajes, y son
el punto de partida lo suficientemente sólido como para seguir construyendo y apoyando en él de acuerdo a las capacidades de cada uno.
El “andamiaje” es frecuentemente utilizado por los educadores para describir las herramientas que los docentes les proveen a los estudiantes con la finalidad que tengan éxito en las tareas que se les presentan como desafiantes. Esta metáfora es pertinente para el aprendizaje pues, al igual que en la construcción de edificaciones, el andamio que sostiene el aprendizaje del estudiante es removido gradualmente, hasta el punto en que el estudiante pueda completar de manera independiente dichas tareas.
Por otra parte, es importante considerar que según algunos autores, el "par más capacitado" puede ser un recurso informático ya que: "la colaboración con la tecnología es parecida al trabajo con un colega mejor dotado; permite a los estudiantes atentos tomar parte en procesos cognitivos que superan a los que ellos podrían conseguir sin dicha colaboración". (Solomon, Perkins y Globerson, 1992)
En las aulas basadas en proyectos, los docentes apelan a diferentes estrategias que ayuden a los estudiantes a alcanzar el éxito, sin simplificar en demasía las tareas. La idea consiste en contribuir sin negarles la necesidad de construir sus propios recorridos. De hecho, es común que diferentes grupos y alumnos lleguen a un mismo resultado por diferentes caminos.
Para los docentes es un reto descubrir esa zona en la cual los estudiantes puedan hacer los mayores progresos. Las destrezas de lenguaje, lectura, escritura y autoexpresión quedan, algunas veces, relegadas en algunas áreas de estudio, dejándole al docente la impresión de que los alumnos son menos capaces de lo que realmente son. Otros factores, como la carencia de aptitudes sociales, también pueden distorsionar el tipo de información que recopilan los docentes acerca del aprendizaje de sus estudiantes.
Un grupo de investigadores en educación (Bereiter y Scardamalia, 1987; Langer & Applebee, 1986) sugieren las siguientes estrategias para “andamiar” el pensamiento del estudiante mientras se encuentren trabajando en tareas significativas:
• Ofrezca distintos ejemplos a ser emulados por los estudiantes.
• Prepare instrumentos para ayudarle a los estudiantes a monitorear su propio progreso.
• Acote las alternativas que tengan los estudiantes al completar los proyectos (demasiada libertad para elegir puede ser contraproducente y confuso)
• Provéales estrategias a los estudiantes, por ejemplo el uso de organizadores gráficos que ayuden a hacer visibles sus aprendizajes, y puedan ser discutidos y analizados.
• Provea etiquetas para ayudarles a categorizar y organizar el conocimiento.
Referencias en idioma inglés:
Bereiter C., Scardamalia, M. (1987). The psychology of written composition. Hillsdale, NJ: L. Erlbaum.
Langer, J., Applebee, A. (1986). Reading and writing instruction: Toward a theory of teaching and learning. Review of Research in Education. Vol. 13. 171-194.
Vygotsky, L. (1978). Mind in society: The development of higher psychological processes. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Wood, Bruner, & Ross (1976). D. Wood, J.S. Bruner and G. Ross, The role of tutoring in problem solving. Journal of Child Psychology and Psychiatry and Allied Disciplines 17, 89–100.
Puede encontrar información respecto a este tema en idioma español en:
La teoría socio histórica (Vigotsky)* http://www.educacioninicial.com/ei/contenidos/00/0350/365.ASP
Democratizando el proceso educativo*
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